第二十三章

两人其乐融融地在林家老屋里忙活饭，一边干活，一边说话。

林砚与小嫂嫂越发熟识之后，才知她原来如此健谈。

“方才我在院里听到小叔读书，书声琅琅，掷地有声，清越入耳……”

“竟是背诵？小叔果真腹笥深渊，博闻强记！不愧有力压全场之名，实至名归！”

“小叔既读得好书，又能下厨，已有齐家大才！日后也定能治国平天下！”

“小叔好刀工！运刀如飞，游刃有余，竟能把这肉片切得薄厚相当，几无差别，真是精妙！”

“小叔的厨艺果真精湛，瞧这饭菜，香飘十里，色味俱全！”

……

不要钱似的夸了一晌。

林砚并非没听过人夸，尤其学问方面，夸赞溢美之词不绝于耳，而自从他考了秀才，人有了名分，有了才能，便有人连带着夸他长相俊俏，身材挺拔，就连儿时瘦白猴的模样也被换成白净斯文，天资聪颖。

几分诚恳，几分谄媚，他心里门儿清。

偏就是嫂嫂这一通天花乱坠地赞美，他听着极为舒心。

再瞧那小脸透着薄红，眼眸泛着晶亮，唇角勾着浅弯，娇俏生动，天真烂漫，必定夸得真心实意。

既好听，又好看，他心里生出蜜糖般的香甜，也是头一回觉着自己做的饭菜堪比满汉全席。

小嫂嫂既聪慧，又好学，吃过饭后便说要去找吴婶学做衣裳，倒也不多停留，因此夸赞之词止于饭后。

填饱了肚囊，鼓舞了精神，林砚坐回书桌前，脑子的回路已然畅通，便是在爹娘和兄长的眼皮之下，想起嫂嫂对他的夸赞，以及嫂嫂同他说话时的神情，甚至只想起安静的嫂嫂，也全然不觉得有负担。

只不过到了飧食时分，小嫂嫂说要等哥哥回来同吃，婉言拒了他一同用饭的邀请，因而少听了一顿夸。

倒也无妨，光是小嫂嫂早晨那一通夸赞，足够他抖擞三日。

林砚这边埋头攻读，极为刻苦。

林峻那边心心念念，牵肠挂肚。

往年这个时节，独自进山是极平常的事，找草药、山货不需要成群结队，便是与人结伴同行，他不过充当一个闷葫芦的角色，解不了闷，唠不了嗑。

他有时候去深山，同行的人却不愿，他便还是一个人，倒不如干脆独来独往。

多年来，他独自一人抚养弟弟，习惯了凡事靠自己，也因有个手足兄弟，倒不觉着孤苦。

弟弟有了出息，他跟着沾了光，往后弟弟再步步高升，成为林家的骄傲，他便与有容焉，乃是皆大欢喜的事情。

而这皆大欢喜的事情里若是有何不尽如人意的地方，那便是他身上的缺陷。

如同他的独来独往，这缺陷多少年来早已习惯，生活几乎不再受其影响。

可昨日见妻子与弟弟相谈甚欢时的场面，他的心底生出一缕羡慕，想着若他也能妙语连珠、谈笑风声，便也可让妻子那般开怀畅笑。

而不是如他这般，晨间夜晚只能听得妻子一人自说自话，他却只有沉默。

昨夜听得妻子不停夸赞弟弟学识高，更令他生出自惭形秽之感。

说来也是桩倒霉事，其实他这缺陷并非天生，只因七岁时生了一场病，久热不退，爹娘不知从哪个庸医那里得了个方子，灌了他几天猛药，又辛又苦又酸，到后来病没好透，哭声却没了，不是不难受，却是哭不出声。

他娘倒是哭了大半个月，悔得肠子都青了。

后来热病退了，又找方子治嗓子，各种味道的药，各种奇怪的偏方，钱花了不少，嗓子却越治越坏。

后来爹娘认命似的放弃了。

他原本能发出一些嘶哑的声音，可他娘一听见他开口便要流眼泪，捶胸顿足地直哭悔不当初，渐渐的，他便不常开口，尽量不发出声音，省得勾起爹娘的伤心。

学堂便也不再去了，好歹先前识了些字，后来又自学了一些，日常看些书信并无障碍，比起很多大字不识的农户强过许多，往日里也不觉着其中有不足之处。

而妻子的言谈看上去并非只识得几个字，又有弟弟作对比，这才衬得他像个胸无点墨的莽夫。

往日事来往日命，事过境迁便要抛开前尘过往，着手往将来看。

小妻子同他说起往后的日子，净是期盼与欢喜，既不嫌他有缺陷，也不嫌日子苦，他一个堂堂男子汉，自是不能陷在无端的长吁短叹中，荒废时日。

因而虽然有心时时守在小妻子身边，却不能不顾身上的担子，勤勤恳恳地往山里去。

倒没有去太远，更不打算在山里过夜，毕竟新婚不过几日，他怎舍得独留妻子守空房，自己彻夜不归，因而日落前他便赶回了家中。

“相公回来啦！”徐忆兰听着院里的动静，从屋里跑了出去，见着来人，一边小跑一边惊呼。

眼看天色渐渐暗下来，相公却仍未归，她一个人在家中，着实有些害