原本拥挤的人潮瞬间溃乱，如同决堤洪水般疯狂冲撞。

推搡、哭喊、惊呼混作一团，有人拼命向外逃，有人慌忙寻找亲友，一片混乱之中，一股巨大的力道猛地撞在两人之间。

元定尧下意识去护沈霁的轮椅，可狂潮般的人流力道太过凶猛，他整个人被狠狠撞开，握着轮椅扶手的手被硬生生扯开，不过瞬息，两人便被冲散在人海之中。

“霁儿！”

元定尧的急呼被嘈杂彻底吞没。

沈霁连人带轮椅被人潮裹挟着踉跄后退，面具下的脸色骤然惨白，心口闷痛骤然加剧，他忍不住呛咳几声，呼吸瞬间乱了节拍，细弱的喘鸣隐在喉间。

慌乱之间，沈霁忽然瞥见木楼台阶之下——一个扎着双丫髻的小姑娘跌坐在地，手里的兔子灯滚落在一旁，哭得撕心裂肺，不知躲闪，眼看便要被狂奔的人群踩踏。

他心头一紧，来不及多想，不知哪来的力气忽然撑着轮椅的扶手站起身，咬着牙往小姑娘冲去。

“小心！”

他扑过去的瞬间，恰好撞开一个踉跄的壮汉。

沈霁半跪在地，一把将小姑娘揽进怀里，用自己的脊背挡住身后汹涌的推挤，他气喘不止地低声道：“别怕……哥哥带你出去！”

小姑娘吓得紧紧攥着他的衣袖，哭声渐渐止住。

沈霁抱着她，腿上痛意一阵强过一阵，心口也闷得发慌，每一步都如同踩在刀尖，却依旧极力拨开人群，将她送到外围一个双目含泪望着这边的惊慌妇人身边：“快带孩子走！”

妇人连声道谢，抱着孩子匆匆离去。

沈霁松了口气，腿软得险些站不住。

可心底实在放不下元定尧，又咬了咬牙想要折返回去。

不料刚迈出一步，背后便被人狠狠推了一把。

“让开！别挡路！”

沈霁本就力竭腿软，猝不及防之下，整个人失去平衡，重重摔在青石板路上。

并蒂莲面具从脸上滚落，滑出数尺之远，露出底下他惨淡的、毫无血色的面容。

他的右腿率先着地，膝盖撞在冰冷石板上，一股钻心蚀骨的痛感瞬间蔓延开，疼得他浑身颤抖，指尖蜷缩，连呼痛声都堵在喉间发不出来，只余下细碎的气音。

勉强缓了片刻他正要撑着地面爬起来，耳边却传来一声震耳欲聋的巨响——横梁断裂，整座着火的木楼朝着他的方向轰然倒塌！

木屑与火星漫天飞溅，热浪扑面而来，人群中爆发出绝望的尖叫。

千钧一发之际，一道熟悉的身影冲破人潮与火海，直奔他而来。

“霁儿！”

元定尧目眦欲裂，将所有顾虑和安危都抛在脑后，眼中只剩恐惧与无尽的惊慌。

他扑到沈霁身边，长臂一伸，将人横抱而起，足尖一点，带着他旋身飞掠，堪堪避开坠落的断木梁柱。

轰隆一声巨响，木楼残骸砸在他们方才立足之地，烟尘四起，火星溅在元定尧的衣摆上，瞬间烧出一道焦痕。

元定尧没有因为一时安稳放下心，依旧抱着沈霁，足不停歇地冲出火海，直到退到数米外的空旷街角，才堪堪停下。

他将沈霁小心翼翼地放在青石台阶上，自己也撑着膝盖大口喘气。

脸上的面具早已在奔袭中掉落，露出那张俊朗却布满戾气的帝王面容，眉眼间的情意与后怕，在灯火下一览无余。

与此同时，京兆尹季惟生带着大批兵卒匆匆赶来维持秩序，不料一扭头看见街角神色不定的元定尧，当即脸色煞白，快步上前跪地请罪：“臣护驾不力，让陛下身陷险境，罪该万死！求陛下降罪！”

元定尧此刻满心满眼都在沈霁身上，连一个眼神都吝于给他，只冷眉一竖，语气焦躁到了极点：“滚开！朕暂时没空管你，先带人去救火、安抚百姓，其余事，朕回头再与你算账！”

季惟生吓得浑身一颤，慌忙起身带人去救火。

沈霁靠在他怀里，右腿疼得几乎失去知觉，呼吸细碎急促，浑身冷汗涔涔，浸透了内里衣衫，贴在身上冰凉刺骨。

单薄的身子轻轻发颤，像风中将折的寒竹。

他抬眼，恰好对上元定尧焦灼担忧的目光，心头陡然一动。

他这些日子实在苦恼不已，自己这些年缠绵病榻，身边人怜惜与关切早已收割得近乎饱和。

可为陛下逆天改命所需的积分，数额庞大得惊人，寻常小病小痛不过是杯水车薪。

他需要众目睽睽之下的病重，他需要被更多人看到。

而眼下，木楼倒塌，火场惊