另一边。

水雾深处，一座终年不见日光的府邸里。

一池碧水静得像玉。

池边有人坐着，手里捏着一把细碎鱼食，慢慢洒进水中。

池里的鱼很大。

每一条都大得不像鱼。

鱼鳞在幽暗水光中泛着冷白色，偶尔翻身时，水面下会露出一截近似人手的鳍骨。

鱼食落水，群鱼却没有抢。

它们像是同时感应到了什么，全部停在水下，头颅转向同一个方向。

池边那人动作一顿。

一粒鱼食从指间滑落，迟迟没有沉下去，而是悬在水面上，荡开一圈极细的涟漪。

涟漪中，隐约浮现出柳城上空被拳风打散的云。

那人看了片刻，轻轻笑了一声。

“水涟死得不冤。”

池底传来一声沉闷的撞击。

像有巨物在深水中翻身。

那人将剩下的鱼食全都撒了下去，语气仍然很轻。

“别急。”

“这种人，碰早了，容易割手。”

水中群鱼终于动了。

它们争抢鱼食，水面翻起一层又一层白浪。

可池边那人的目光，始终停在涟漪消失的位置。

过了很久，他才低声道：

“有意思。”

……

更高处。

不知何地，不知何时。

一片没有星辰的黑暗里，几道目光同时睁开。

没有身体。

没有声音。

只有意念在黑暗中碰撞，像古老山脉深处传来的低雷。

“有人筑了那条路。”

“看见了。”

“不是残法。”

“也不是香火旁支。”

“是正统。”

黑暗安静了一瞬。

随后，有一道意念轻轻笑了。

“多少年没人敢爬这条序列了？”

“自从那位之后。”

“慎。”

笑声停了。

片刻后，另一道更远的意念传来，像隔着无数层世界。

“棋盘上多了一枚不该有的子。”

“是棋子，还是执棋人？”

“现在还早。”

“柳城那枚木种被打碎了。”

“无妨，本就是试探。”

“那个少年呢？”

“还活着。”

“让他活着？”

“他若死了，线就断了。”

黑暗再次沉默。

然后，有人缓缓开口。

“我倒想知道，那位‘皇帝’若是知道有人重新爬上帝道神祗序列，会是什么反应。”

这一次，没有人接话。

仿佛“皇帝”二字，比帝道神祗序列本身更加沉重。

……

柳城的阳光已经彻底落了下来。

傍晚的风从柳河方向吹进城里，带着水汽，也带着焦木和灰尘的味道。

太平客栈已经没了。

原本三层高的木楼，只剩一片坍塌的废墟。

断梁横七竖八地压在街面上，半截招牌倒扣在灰烬里，那个“平”字被烧掉了一半，只剩焦黑的边。

可没有人抱怨。

掌柜站在废墟旁边，衣襟上全是灰，嘴唇哆嗦了半天，最后只憋出一句：

“仙人没事就好。”

说完，他像是觉得这话太轻，又赶紧摆手。

“不不不，我不是那个意思。客栈没了还能再修，人没事就好，城没事就好。”

陈木看了他一眼。

“损失记到账上，柳城以后会赔你。”

掌柜连忙摇头。

“哪能让城里赔？要不是仙人，别说这客栈，我全家老小都得变成树根底下的肥料。”

他说到这里，忽然意识到这话不吉利，赶紧闭嘴。

陈木没有再多说，只是抬手一挥。

一缕淡金色愿力从指尖落下，没入客栈废墟。

那些尚未彻底熄灭的暗火